Istoria romana este considerata si astazi o lucrare de referinta cu privire la istoria Romei antice care a revolutionat istoriografia moderna si i-a adus lui Mommsen consacrarea in lumea academica germana si europeana. Multe dintre intuitiile si ipotezele de lucru ale autorului care a fundamentat istoria Romei arhaice pe o baza documentara cat mai fiabila diferita ca natura si semnificatie de traditia legendara s-au dovedit ulterior corecte. Dar importanta lucrarii consta mai ales in abordarea istoriei romane ca fundament al identitatii si valorilor europene si in conceptia potrivit careia Antichitatea slujeste modernitatii pe care Mommsen a ilustrat-o in intreaga sa opera difuzand-o in mediile intelectuale cele mai diverse. Consacrat prezentarii sub multiple aspecte a provinciilor si a destinului lor de la Caesar la Diocletian ultimul volum e dominat de tensiunea dintre forta unificatoare a imperiului si aspiratia fiecarei provincii catre o dezvoltare autonoma expresie a unui specific national in nuce.